Les livres de McKinley, Tamara

Tasmanie, 1904. A la mort de son mari Peter, Christy, âgée de 65 ans, décide de retourner en Ecosse, où elle a vécu les quinze premières années de sa vie, avec sa fille Anne et sa petite-fille Kathryn. Ce voyage fait resurgir de nombreux souvenirs et met au jour des secrets de famille. La vie des trois femmes en est bouleversée.

Dans les années 1930, Annabelle Blake, dont la carrière est ruinée, est contrainte de quitter Londres. A Paris, elle fait la connaissance d'Etienne, poète, et de Henri, peintre, tous deux aussi charmants que talentueux. Mais la guerre civile est sur le point d'éclater en Espagne. Bien des années plus tard, Eugénie Ashton, la fille d'Annabelle, vient à Paris et fait ressurgir des secrets.

Pour fuir les bombardements ainsi que son mari violent, Ruby Clark, 18 ans, quitte Londres pour Cliffehaven, sur la côte Sud-Est de l'Angleterre, où elle trouve un emploi dans une usine d'armement. Hébergée par un couple, elle s'efforce de surmonter son traumatisme, jusqu'à ce que le mari se montre un peu trop entreprenant. Par chance, Peggy Reilly l'accueille alors à la Pension du bord de mer.

Mai 1942. Quand l'avion de Kitty, jeune aviatrice, se crashe, elle est transportée à l'hôpital de Cliffhaven, où elle apprend le décès de son frère, pilote de chasse. Immobilisée le temps de sa longue convalescence, elle emménage à la pension du Bord de mer, tenue par l'énergique Peggy Reilly. Grâce à cette dernière et aux autres locataires, elle retrouve peu à peu le goût de vivre.

Angleterre, octobre 1942. Alors que sa maison est détruite par les bombardements, Mary Jones, 18 ans, parvient à sauver le coffre de son père. En lisant les documents qu'il contenait, la jeune femme découvre un terrible secret de famille. En quête de réponses, elle se rend à Cliffehaven, où elle loge à la pension du Bord de mer. Elle se lie d'amitié avec Peggy Reilly, la propriétaire.